L'automitrailleuse Vickers Crossley Model 25 a été produite en 1925 (M-23 : 1923, M-25:1925) par Crossley au Royaume-Uni. Sa tourelle hémisphérique de bonne taille est caractéristique ; elle est armée de deux mitrailleuses de 7,7mm montées sur rotules.
Comme le Japon ne produisait pas de véhicules blindés à cette époque, la Marine Impériale importa 9 exemplaires de cette M-25 de Grande-Bretagne qu'elle renomma « véhicule blindé type Bi ». Elles furent affectées à la Special Land Force à Shanghaï avec comme mission principale la protection des ressortissants japonais.
Elles connaissent l'épreuve du feu lors des incidents de Shanghaï en 1932 et 1937. Elles ont été ensuite affectées à des missions de surveillance. A la fin de la deuxième guerre mondiale, il ne restait plus qu'un seul exemplaire opérationnel.
L'armée japonaise importa elle-aussi 3 autres M-25 qui furent affectées aux forces d'occupation à Shanghaï. Ces trois exemplaires étaient équipées de roues à pneumatiques, contrairement aux M-25 de la Navy qui étaient équipées de roues pleines.
Servie par un équipage de 4 hommes, la M-25 mesure 5,01m de long, 1,88m de large et pèse 4,85t. Sa vitesse maximum est de 64 km/h et son armement est constitué de 2 Vickers 7,7mm HMG.
L'illustration de la boîte est attrayante et présente les trois décorations réalisables avec la planche de décalques fournie :
La notice de 6 pages (visible ici : Notice M-25) est entièrement en japonais, mis à part un petit texte de présentation en anglais... Je vais donc prendre une dizaine d'années de cours particuliers avant de pouvoir déchiffrer les différentes étapes du montage !
Une planche couleur format A3 recto-verso reprend de façon détaillée les 3 décorations. Chose appréciable, la version camouflée bénéficie de vues gauche, droite, avant, arrière et dessus, ce qui est bien pratique.
La grappe A est constituée par la carrosserie :
La grappe B comprend principalement les éléments du châssis ; on aperçoit sur cette photo la tourelle :
La grappe C comprend le plancher, les ailes avant et les marchepieds :
La grappe D comprend surtout les éléments du moteur, ainsi qu'une minuscule ancre de marine, non utilisée dans le montage :
La grappe E comprend les suspensions et différentes plaques de blindage :
La grappe F en 2 exemplaires regroupe les jantes des 6 roues :
La grappe G, en 2 exemplaires également, contient rotules, phares, mitrailleuses, manilles, poignées, etc :
La grappe H en plastique transparent regroupe toutes les optiques :
La grappe I contient notamment des éléments du moteur et le siège conducteur; les deux ailes arrières sont moulées à part :
Enfin 6 pneus en vinyle très dur, de deux modèles différents (4 + 2 roues de secours sur lesquels les sangles de support sont directement gravées) :
Pour compléter cette boîte bien remplie, une planche de décalcomanies de bonne qualité, avec 3 décos.
J'ai hâte de monter cette maquette aux formes rondes, mais pas tout-de-suite... J'ai encore plein de trucs sur le feu qu'il me faut absolument terminer.
Pour la mise en situation, j'ai une petite idée qui devrait nous faire sortir du cadre un peu strict de la reconstitution historique pour nous emmener dans un autre domaine, mais chut... Il est encore trop tôt pour tout vous dévoiler ! L'ami Jéjé est au courant, mais il résiste étonnamment bien à la torture...
Voilà, c'est tout pour aujourd'hui les amis !!!
J'ai failli la prendre mais mon stock est déjà bien conséquent...
